Ярославский хоккейный клуб «Локомотив» успешно стартовал в очередной стадии плей-офф за Кубок Гагарина, одержав победу в первом матче 1/8 финала против московского «Спартака» на своем льду с итоговым счетом 5:3. В составе команды не произошло неожиданных изменений, на площадку не вышли Александр Полунин, Александр Волков и Денис Алексеев, пропустившие встречу.
Стартовый период матча не предвещал удачи для ярославцев: «Локомотив» получил несколько шансов воспользоваться численным преимуществом, но не смог их реализовать. В ответ «Спартак», воспользовавшись своей возможностью, открыл счет, забросив шайбу с практически первого броска. Затем, воспользовавшись дополнительным мужчиной, москвичи удвоили свое преимущество через семь секунд. Счет оказался 0:2.
Тем не менее, «Локомотив» не растерялся и до конца первого периода изменил хо игры. Первую шайбу в плей-офф забросил Александр Радулов на 19-й минуте, а буквально перед сигналом перерыва Георгий Иванов сравнял счет.
Во втором периоде ярославцы стали более агрессивными. Они уверенно контролировали игру и создали множество моментов, что вылилось в третий гол от Рихарда Паника на 27-й минуте. Однако в начале третьей двадцатиминутки «Спартак» вновь вернулся в игру, забросив свою шайбу.
Ситуация снова оказалась напряженной, и обе команды продолжали борьбу. Удаление у «Спартака» дало шанс «Локомотиву», и на этот раз команда смогла реализовать численное преимущество благодаря броску Мартина Герната.
В заключительной части матча «Спартак» решил рискнуть, заменив вратаря на шестого полевого игрока, но в итоге пропустил пятую шайбу от Никиты Кирьянова за восемь секунд до конца игры. Таким образом, ярославцы повели в серии 1:0. Следующий матч между «Локомотивом» и «Спартаком» состоится уже в четверг, 26 марта.